Son pays d’origine (1838 – 1876)
- Naissance : 19 novembre 1838 à Ghyvelde en France;
- Fils de Marie-Isabelle Bollengier et Pierre Janssoone, chrétiens fervents;
- Il est baptisé sous les prénoms de Frédéric Cornil;
- Pour aider les siens, il interrompt ses études en 1855. Il devient commis-voyageur jusqu’au décès de sa mère.
- En 1864, il prend l’habit de l’Ordre des frères mineurs (les franciscains).
- Il est ordonné prêtre à Bourges le 17 août 1870
- Il exerce son ministère en tant qu’aumônier militaire puis participe à la fondation du couvent de Bordeaux
Son séjour en Terre sainte (1876 – 1888)
- Il est envoyé en Terre sainte où il œuvre à titre de vicaire custodial.
- Le Père Frédéric se révèle un fin diplomate, un habile bâtisseur et un prédicateur exceptionnel.
- Il rétablit l’usage du Chemin de croix sur la Via dolorosa à Jérusalem interrompu depuis 1621. Cette tradition se perpétue encore aujourd’hui.
- Il fait construire à Bethléem l’église paroissiale de Sainte-Catherine, attenante à la basilique de la Nativité.
Son pays d’adoption, le Canada (1888 – 1916)
- Il effectue son premier voyage au Canada en 1881 pour solliciter l’aide des Canadiens pour la Terre sainte.
- Il s’établit à Trois-Rivières en 1888.
- Il fonde le Commissariat de Terre sainte au Canada et le dirige pendant 28 ans.
- Excellent prédicateur, il anime des pèlerinages à Sainte-Anne-de-Beaupré,
au sanctuaire de la Réparation à Pointe-aux-Trembles et à l’Oratoire Saint-Joseph où il se lie d’amitié avec le Saint Frère André. - Marcheur infatigable, il parcourt les paroisses pour prêcher la parole de Dieu.
- Alors que la conquête anglaise avait supprimé l’Ordre des franciscains (les récollets) au Canada, cet Ordre reprend vie avec l’arrivée du père Frédéric.
Son œuvre au Sanctuaire Notre-Dame-du-Cap
Le père Frédéric participe à l’inauguration du Sanctuaire du Cap le 22 juin 1888. Il est l’un des trois témoins du « Prodige des yeux ». Il est directeur des pèlerinages au Sanctuaire du Cap pendant 14 ans où il attire un très grand nombre de pèlerins. Il recommande que les Oblats de Marie Immaculée deviennent les gardiens du Sanctuaire.
Les chemins de croix
Le Père Frédéric fait ériger trois chemins de croix dont les stations reproduisent les distances de celui de Jérusalem.
- Au Sanctuaire de Notre-Dame-du-Cap à Trois-Rivières – 1896
- Au Sanctuaire de la Réparation à Pointe-aux-Trembles, près de Montréal
- Au calvaire de Saint-Élie-de-Caxton, en Mauricie – 1895
L’homme
- L’homme est joyeux et plein d’humour.
- Il possède de nombreux champs d’intérêt allant de la théologie à la pastorale, en passant par l’histoire, la géographie, l’astronomie, la botanique, la peinture, l’architecture et l’archéologie.
- Apôtre infatigable, son amour des gens et de la prédication, sa bonté, son austérité de vie, son extrême pauvreté, sa patience et sa sérénité dans les épreuves l’ont fait comparer à un nouveau François d’Assise.
- Il meurt le 4 août 1916 à l’âge de 77 ans.
- Son corps repose dans la chapelle Saint-Antoine à Trois-Rivières.